Пилотът на Honda HRC Progressive Хънтър Лорънс си осигури първата си национална шампионска титла в клас 450 на AMA Pro Motocross. На пистата Ironman Raceway той сложи край на оспорваната битка през целия сезон с брат си и съотборник Джет Лорънс. Това беше емоционално постижение за 27-годишния състезател, който след няколко сезона, в които беше близо до титлата, най-накрая постигна целта на живота си – да спечели шампионата във висшия клас.
След като завърши втори в шампионата AMA Supercross 2026, Хънтър Лорънс подходи към сериите на открито по-решително от всякога. Той постигна перфектен резултат 1-1 в първия кръг в Пала, Калифорния. Тази победа зададе тона на впечатляващия сезон, в който австралиецът записа общо шест победи в 11-те кръга на шампионата. Основният съперник на Хънтър беше неговият брат и съотборник Джет Лорънс – защитаващият титлата си шампион.
Дуото с CRF450RWE спечели общо 20 от 22 състезания, като си разменяше лидерството в шампионата шест пъти през сезона. Братята влязоха в последния кръг само с една точка разлика, което предвещаваше драматичен финал.
Първият манш даде на Хънтър силен старт, но катастрофата на Хейдън Дийгън в първата обиколка го засегна и той се озова в края на групата. Междувременно Джет отново влоши контузията си на глезена още в началото и не успя да поддържа нормалното си темпо. Хънтър в крайна сметка го изпревари и се изкачи до осмото място, докато Джет се мъчеше да завърши 11-и.
Във втория манш братята се бориха за третото място през по-голямата част от състезанието, като Джет в крайна сметка си осигури позицията и шестото място в генералното класиране. Четвъртото място на Хънтър беше достатъчно, за да му донесе четвърта позиция в генералното класиране и шампионската титла.
„Дори не знам откъде да започна“, засмя се Хънтър на подиума. „В първата обиколка на първия манш си помислих: „Пак започваме.“ Във втория манш просто знаех, че трябва да завърша точно зад Джет. По-голямата част от работата ми беше свършена в първия манш. Той беше истински боец с този крак. Изкълчи го в първия завой на първата обиколка и изпита незабавна болка. Беше доста нетипичен ден за Лорънс, но се справихме.
Благодаря на целия екип, че беше зад мен. Благодаря на брат ми и семейството ми. Благодаря на всички, които ни подкрепят, на всички, които са тук и ни аплодират, идват и питат дали могат да се молят за нас и да ни благословят. Благодаря ти, Америка! Ние живеем американската мечта и не бихме могли да го направим никъде другаде, освен тук.“
Тази титла осигури на Honda HRC Progressive първо и второ място в класирането на AMA Pro Motocross 450 Rider Championship за втора поредна година. Тя също така бележи 16-ия шампионат, спечелен от Honda във висшия клас на AMA Pro Motocross, с което марката продължава да подобрява собствения си рекорд.
Сред останалите състезатели на Honda, спечелили титлата, са Гари Джоунс, Дони Хансен, Дейвид Бейли, Рик Джонсън, Джеф Стантън, Жан-Мишел Бейл, Джереми Макграт, Рики Кармайкъл и Джет Лорънс.
„Това е ново чувство за мен – да бъда втори в шампионата“, каза Джет, който два пъти е печелил същата титла. „Вложих сърцето си в това, но днес просто беше слаб ден. Толкова пъти си изкълчих крака по време на тренировки и в първото състезание, че беше ужасно. Опитах се да направя всичко възможно във второто, но просто трябваше да завърша.
Хънтър караше невероятно тази година. Той беше основният ми съперник. Направих всичко възможно, за да се опитам да го настигна, но просто не успях. Може би трябваше да сложа малко слабително в кафето му тази сутрин! Беше добър сезон и не мога да бъда твърде разочарован от всичко, през което преминах. Все още съм много щастлив – поздравления за Хънтър!“
Honda си осигури и шампионската титла при производителите в AMA Pro Motocross. Тя се присъжда въз основа на точките, спечелени от най-високо класирания състезател на всяка марка във всеки клас за всеки манш.