Три старта от Световния шампионат по супербайк MOTUL на FIM преминават през май – най-натоварения месец от сезон 2026, който ще преполови шампионата още преди юни. Първият беше на пистата Балатон Парк в Унгария, а до края на месеца предстоят още два – в Мост (Чехия) и Арагон (Испания). Именно на Балатон Парк се срещнахме с хора от заводския тим на Honda и с един от пилотите – Сомкиат Чантра. За отбора началото на сезона е едно от най-трудните досега – катастрофи, контузии на пилоти и проблеми с машината белязаха първите стартове от годината…
През 2020 г. заводският Team HRC се завърна в Световния супербайк шампионат и това донесе големи очаквания за Honda. Първите сезони с Алваро Баутиста и Леон Хаслам показаха потенциала на Fireblade – подиуми, силни класирания и скорост, която просто трябваше да бъде развита. След напускането на Баутиста, който по-късно доминира с новия си тим, Honda промени посоката и през 2022 г. привлече Икер Лекуона и Шави Виерж от Гран При. Двамата записаха няколко подиума и полпозишън, но резултатите така и не оправдаха амбициите на HRC. След четири сезона двамата напуснаха отбора, а сега впечатляват с новите си тимове.
Джейк Диксън и Сомкиат Чантра бяха привлечени за сезон 2026, но и двамата страдаха от контузии в началото на годината. Диксън все още не е дебютирал за Honda заради сложна фрактура на китката, получена по време на предсезонните тестове, а в Унгария и Чехия е заменен от Юки Кунии. Чантра също пропусна два от първите три кръга, но на Балатон Парк показа увереност и скорост. Проблемите с контузени пилоти доведоха до постоянни промени в състава на Honda, като през сезона на CBR1000RR-R караха още Райън Викърс, Тецута Нагашима и Джонатан Риа. Липсата на стабилност остава един от големите проблеми за отбора, който през последните години неколкократно променя структурата и ръководството си в опит да се върне сред водещите в WorldSBK.
Въпреки всичко, в тима сякаш няма напрежение през този сезон, а погледите вече са насочени към 2027 г. Седмата година от проекта HRC изглежда като поредния етап на преустройство. Чантра се завърна в Унгария, докато лидерът на отбора Диксън все още е извън пистата. От Honda твърдят, че 2026-а е година за събиране на данни и подготовка за следващия сезон. През последните години марката неведнъж променя структурата и посоката на проекта си, но този път напрежението за незабавни резултати сякаш е по-малко, най-вече заради контузиите на пилотите. Целта остава ясна – първа титла в WorldSBK след тази на Джеймс Тоузланд през 2007 г. Дотогава обаче пътят изглежда дълъг, макар че целият падок продължава да чака Honda отново да се върне сред водещите.