Втората седмица на Дакар 2024 започна с победа на Хосе Игнасио Корнехо. Той затвърди статуса си на един от фаворитите за най-високото стъпало в Янбу, след като направи безупречно каране в етап 7.
Състезателите на Monster Energy Honda Team бяха освежени след почивен ден в Рияд. Ако очакваха по-лесно завръщане на етап 7, то организаторите имаха други планове. 483-километровият специален етап включваше объркваща навигация по малки криволичещи чакълени пътеки около привличащи окото каньони, извадени извън пътищата. Имаше няколко участъка от дюни и към това бяха добавени общо 390 километра връзка, докато се насочиха към Ал Дувадими.
Корнехо влезе в тази последна седмица след позициите на подиума. Неговият съотборник Адриен Ван Беверен бе заел последното място след безпогрешната си победа в 48-часовия специален етап. Така че целта на чилиеца беше да се върне в битката. Той направи над три минути разлика от действащия световен шампион в рали-рейда Лучано Бенавидес. След като постигна целта си, Корнехо отново е трети, само на шест минути и 48 секунди от лидера Рики Брабек.
Като победител в рали Дакар за 2020 г. и с богат опит в света на рали-рейда, Брабек е постоянен от старта в Ал Ула, където беше в първите три в генералното класиране, преди да грабне първото място след 48-часовото хроно в петък.
Хващайки съотборника си Адриен Ван Беверен и Тоби Прайс по време на етапа днес, той се присъедини за дял от бонусите, печелейки близо четири минути. Неговото пето място беше достатъчно, за да го задържи на върха в генералното класиране с най-малката разлика спрямо Рос Бранч. Една удивителна секунда ги дели след 32 часа състезание в ралито!
Първият, излязъл на трасето, Адриен ван Беверен, не можеше да намери рецепта да не губи време. След като покори дюните в края на миналата седмица, промяна на терена и сложна навигация го накараха да завърши деня на разочароващото девето място. Въпреки че победителят в етап 6 се изкачи над пет минути с бонусите, разликата с Брабек в общото класиране се увеличи до над 14 минути и го изхвърли от подиума. Една по-добра стартова позиция в етап 8 би трябвало да помогне да се коригират нещата.
48-часовият специален етап съсипа шанса на Пабло Кинтанила за обща победа. И въпреки целта му да завърши силно ралито за точки от световния шампионат, той претърпя нов неуспех днес на 112 км след етапа. Чилиецът имаше механичен проблем и в крайна сметка стигна до финалната линия два часа и половина след Корнехо.
46-ото издание на Дакар продължава. Отборът на Monster Energy Honda се отправя към последните пет дни на ралито с общо 678 км за мотоциклетите днес, от които 458 км в специален етап. Въпреки че организаторите казаха, че етап осми от Ал Дувадими до Хаил ще бъде по-лесен от предишните дни, скалистият терен се връща на маршрута и няма да е от полза на всички състезатели.
